Παράλληλα, δεν εμφανίστηκε η ρωσική σημαία – «Κύμα» οργής και έντονης κριτικής στα social media
Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η απόφαση των αρμόδιων φορέων να μην ακουστεί ο ύμνος της Ρωσίας ούτε φυσικά να υψωθεί η ρωσική σημαία, κατά την απονομή του χρυσού μεταλλίου στην Αντζελίνα Μέλνικοβα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής στο Ζάγκρεμπ.
Η Ρωσίδα πρωταθλήτρια κατέκτησε την κορυφή στο σύνθετο ατομικό, επιστρέφοντας με τον πλέον εμφατικό τρόπο στο ευρωπαϊκό προσκήνιο.
Ωστόσο, η στιγμή της απονομής εξελίχθηκε διαφορετικά από ό,τι θα περίμενε.
Παρά την κατάκτηση του χρυσού, δεν ακούστηκε ο εθνικός ύμνος της Ρωσίας, καθώς η Μέλνικοβα συμμετείχε υπό καθεστώς ουδέτερης αθλήτριας.
Η εικόνα της στο βάθρο -με τη συγκίνησή της να γίνεται εμφανής- προκάλεσε «κύμα» συμπαράστασης για την νεαρή αθλήτρια.
Η ίδια που έχει συνδέσει μεγάλο μέρος της καριέρας της με τις επιτυχίες της Ρωσίας, δεν κατάφερε να κρύψει τη φόρτισή της σε μια στιγμή που υπό διαφορετικές συνθήκες θα συνοδευόταν από την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Η Μέλνικοβα αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αθλήτριες της σύγχρονης ρωσικής ενόργανης γυμναστικής, έχοντας κατακτήσει μεταξύ άλλων ολυμπιακό χρυσό στο ομαδικό του Τόκιο και σημαντικές διακρίσεις σε παγκόσμιο και ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η παρουσία της στο Ζάγκρεμπ είχε προηγουμένως περάσει από αρκετές δυσκολίες, καθώς η συμμετοχή της βρέθηκε στον αέρα λόγω ζητήματος με τη βίζα της, πριν τελικά της δοθεί άδεια να ταξιδέψει στην Κροατία.
Το περιστατικό της απονομής έδωσε έτσι μια ιδιαίτερα φορτισμένη διάσταση στην επιστροφή της στο ευρωπαϊκό βάθρο, μετατρέποντας τη στιγμή του θριάμβου σε μια εικόνα που συζητήθηκε έντονα πέρα από τα όρια της γυμναστικής.