Ρομποτικό έντομο made in China «σπάει» τα όρια της τεχνολογίας και της ιδιωτικότητας
Ένα βήμα που μοιάζει να ξεπήδησε από σελίδες δυστοπικής επιστημονικής φαντασίας έκανε η Κίνα, παρουσιάζοντας ένα ρομποτικό μικρο-ντρόουν στο μέγεθος εντόμου, ικανό για αποστολές υψηλής ακρίβειας και μυστικότητας.
Το λεγόμενο «κουνούπι-κατάσκοπος» κατασκευάστηκε από την Εθνική Στρατιωτική Τεχνολογική Πανεπιστημιακή Σχολή (NUDT) και σχεδιάστηκε για επιχειρήσεις παρακολούθησης και αναγνώρισης σε δύσκολα και πυκνοκατοικημένα περιβάλλοντα. Εξοπλισμένο με φτερά που πάλλονται όπως ενός πραγματικού κουνουπιού και με μικροσκοπικά άκρα για σταθεροποίηση, μπορεί να πετά σχεδόν αόρατο και αθόρυβα, θέτοντας νέα όρια στις μεθόδους κατασκοπείας.
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η συμπίεση όλων των συστημάτων – αισθητήρων, ενεργειακής πηγής και μηχανισμού πτήσης – σε ένα τόσο μικρό σώμα, χωρίς να χαθεί η λειτουργικότητα. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό αλλά και ανησυχητικό: ένα τεχνολογικό επίτευγμα που θέτει ερωτήματα για την κατεύθυνση που μπορεί να πάρει η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης και της μικρορομποτικής στο πεδίο του ελέγχου και της ασφάλειας.
Φυσικά, η Κίνα δεν είναι μόνη της σ’ αυτόν τον αγώνα δρόμου υψηλής τεχνολογίας. Η Νορβηγία έχει ήδη παρουσιάσει το Black Hornet, ένα drone στο μέγεθος παλάμης που έχει αξιοποιηθεί από δυτικούς στρατούς. Το Harvard με το RoboBee, καθώς και οι Ηνωμένες Πολιτείες με μικροντρόουν που αναπτύσσονται από το 2021, δείχνουν ότι ο ανταγωνισμός είναι διεθνής – και εντεινόμενος.
Όμως η χρήση τέτοιων συσκευών δεν περιορίζεται στη στρατιωτική κατασκοπεία. Φανταστείτε ένα μικροντρόουν να χορηγεί φάρμακα απευθείας σε καρκινικούς ιστούς ή να εκτελεί επεμβάσεις υψηλής ακρίβειας στο εσωτερικό του ανθρώπινου σώματος. Στον τομέα της περιβαλλοντικής παρακολούθησης, τέτοιοι ιπτάμενοι «μικροκατάσκοποι» θα μπορούσαν να μετρούν ρύπανση, να ανιχνεύουν φυσικές καταστροφές ή να συλλέγουν κρίσιμα δεδομένα σε δυσπρόσιτες περιοχές.
Πρόκειται για καινοτομία-ορόσημο ή για την αρχή μιας νέας εποχής επιτήρησης χωρίς όρια;