Η έρευνα της UAB έχει χαρακτηρίσει λεπτομερώς πώς τα εμπορικά φακελάκια τσαγιού με βάση τα πολυμερή απελευθερώνουν εκατομμύρια νανοπλαστικά και μικροπλαστικά όταν εγχυθούν. Η μελέτη δείχνει για πρώτη φορά την ικανότητα αυτών των σωματιδίων να απορροφώνται από τα ανθρώπινα εντερικά κύτταρα και έτσι να μπορούν να φτάσουν στην κυκλοφορία του αίματος και να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα.
Η ρύπανση από πλαστικά απόβλητα αντιπροσωπεύει μια κρίσιμη περιβαλλοντική πρόκληση με αυξανόμενες επιπτώσεις για την ευημερία και την υγεία των μελλοντικών γενεών. Οι συσκευασίες τροφίμων είναι μια κύρια πηγή μόλυνσης από μικρο και νανοπλαστικά (MNPLs) και η εισπνοή και η κατάποση είναι η κύρια οδός έκθεσης του ανθρώπου.
Μια μελέτη από την Ομάδα Μεταλλαξιγένεσης του Τμήματος Γενετικής και Μικροβιολογίας του UAB απέκτησε και χαρακτήρισε με επιτυχία μικρο και νανοπλαστικά που προέρχονται από διάφορους τύπους εμπορικά διαθέσιμων φακελίσκων τσαγιού. Η εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό Chemosphere .
Οι ερευνητές του UAB παρατήρησαν ότι όταν αυτά τα φακελάκια τσαγιού χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ενός αφεψήματος, απελευθερώνονται τεράστιες ποσότητες νανοσωματιδίων και νανονηματοειδών δομών, κάτι που αποτελεί σημαντική πηγή έκθεσης στα MNPLs.
Τα φακελάκια τσαγιού που χρησιμοποιήθηκαν για την έρευνα κατασκευάστηκαν από τα πολυμερή νάιλον-6, πολυπροπυλένιο και κυτταρίνη. Η μελέτη δείχνει ότι, κατά την παρασκευή τσαγιού, το πολυπροπυλένιο απελευθερώνει περίπου 1,2 δισεκατομμύρια σωματίδια ανά χιλιοστόλιτρο, με μέσο μέγεθος 136,7 νανόμετρα. Η κυτταρίνη απελευθερώνει περίπου 135 εκατομμύρια σωματίδια ανά χιλιοστόλιτρο, με μέσο μέγεθος 244 νανόμετρα. ενώ το nylon-6 απελευθερώνει 8,18 εκατομμύρια σωματίδια ανά χιλιοστόλιτρο, με μέσο μέγεθος 138,4 νανόμετρα.
Για τον χαρακτηρισμό των διαφορετικών τύπων σωματιδίων που υπάρχουν στην έγχυση, ένα σύνολο προηγμένων αναλυτικών τεχνικών όπως ηλεκτρονική μικροσκοπία σάρωσης (SEM), ηλεκτρονική μικροσκοπία μετάδοσης (TEM), φασματοσκοπία υπερύθρου (ATR-FTIR), δυναμική σκέδαση φωτός (DLS), λέιζερ Χρησιμοποιήθηκε ταχυμετρία Doppler (LDV) και ανάλυση παρακολούθησης νανοσωματιδίων (NTA).
«Καταφέραμε να χαρακτηρίσουμε καινοτόμα αυτούς τους ρύπους με ένα σύνολο τεχνικών αιχμής, το οποίο είναι ένα πολύ σημαντικό εργαλείο για την προώθηση της έρευνας σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία», δήλωσε η ερευνήτρια της UAB Alba Garcia.
Αλληλεπιδράσεις με ανθρώπινα κύτταρα παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά
Τα σωματίδια χρωματίστηκαν και εκτέθηκαν για πρώτη φορά σε διαφορετικούς τύπους ανθρώπινων εντερικών κυττάρων για να αξιολογηθεί η αλληλεπίδρασή τους και η πιθανή κυτταρική εσωτερίκευση. Τα πειράματα βιολογικής αλληλεπίδρασης έδειξαν ότι τα εντερικά κύτταρα που παράγουν βλέννα είχαν την υψηλότερη πρόσληψη μικροπλαστικών και νανοπλαστικών, με τα σωματίδια να εισέρχονται ακόμη και στον κυτταρικό πυρήνα που στεγάζει το γενετικό υλικό.
Το αποτέλεσμα υποδηλώνει έναν βασικό ρόλο της εντερικής βλέννας στην πρόσληψη αυτών των ρυπογόνων σωματιδίων και υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει η χρόνια έκθεση στην ανθρώπινη υγεία.
“Είναι κρίσιμο να αναπτυχθούν τυποποιημένες μέθοδοι δοκιμών για την αξιολόγηση της μόλυνσης από MNPLs που απελευθερώνεται από πλαστικά υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα και να διαμορφωθούν ρυθμιστικές πολιτικές για τον αποτελεσματικό μετριασμό και την ελαχιστοποίηση αυτής της μόλυνσης. Καθώς η χρήση πλαστικού στις συσκευασίες τροφίμων συνεχίζει να αυξάνεται, είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπιστούν τα MNPLs μόλυνση για τη διασφάλιση της ασφάλειας των τροφίμων και την προστασία της δημόσιας υγείας», προσθέτουν οι ερευνητές.
medicalxpress.com