Ανθρωπιστής, ήρωας, σωτήρας – τρεις λέξεις που περιγράφουν τέλεια τον Αυστραλό Ταγματάρχη George Devine Treloar.
Γεννημένος στις 23 Απριλίου 1884 στην αγροτική βικτοριανή πόλη Ballarat, ο Treloar είχε μια ικανοποιητική και γεμάτη γεγονότα ανατροφή. Εργάστηκε ως τραπεζικός υπάλληλος στην πόλη, ως τζάκερο στην απομακρυσμένη Αυστραλία, ως ηθοποιός στην Αγγλία και μάλιστα υπηρέτησε ως Ταγματάρχης στη βρετανική φρουρά του Coldstream κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Μετά από αυτή τη σύγκρουση, ο Treloar πολέμησε με τους φιλο-τσάρους Λευκούς Ρώσους πριν διοριστεί ως Επίτροπος για τους Πρόσφυγες της Κοινωνίας των Εθνών –προκάτοχος των Ηνωμένων Εθνών– στη βόρεια Ελλάδα το 1922.
Σε αυτόν τον ρόλο, ο Τρελόαρ ασχολήθηκε με την επανεγκατάσταση Ελλήνων προσφύγων από τη Μικρά Ασία.
Οι Έλληνες, που ζούσαν στην περιοχή του Πόντου νότια της Μαύρης Θάλασσας για χιλιάδες χρόνια, είτε σφαγιάστηκαν είτε έφυγαν από τη Μικρά Ασία λόγω της εκδίωξης των χριστιανών από το τουρκικό εθνικιστικό κίνημα εκείνη την εποχή.
Ο Treloar εργάστηκε στην Κομοτηνή στη Θράκη και αργότερα στη Θεσσαλονίκη για να οργανώσει τροφή, στέγη, ιατρική περίθαλψη και επανεγκατάσταση για αυτούς τους πρόσφυγες, συχνά μπροστά στη γραφειοκρατική αντίθεση ή την αδιαφορία.
Σύμφωνα με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Διεθνών Υποθέσεων , οι ενέργειες του Treloar έσωσαν περίπου 108.000 ζωές.
«Είναι σωτήρας της ελληνικής κοινότητας της Βικτώριας»:
Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν ότι το Treloar τιμάται εδώ και χρόνια από τις ελληνικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Στην Ελλάδα, ένα χωριό κατά μήκος του δρόμου Κομοτηνής-Αλεξανδρούπολης ονομάστηκε Θρυλόριο προς τιμή του Treloar. Ο πληθυσμός του χωριού αποτελείται εξ ολοκλήρου από Έλληνες Πόντιους που επέζησαν της γενοκτονίας από τους Τούρκους στη Μικρά Ασία.
Στη βικτοριανή πόλη του Treloar, το Ballarat, η τοπική ελληνική κοινότητα έχει επίσης τιμήσει τον ήρωα με ένα εντυπωσιακό άγαλμα στην οδό Sturt.
Το άγαλμα ήταν μια πρωτοβουλία της οργάνωσης Merimna Pontion Kyrion of Oceania και της Μνημειακής Επιτροπής George Devine Treloar (GDT Memorial Committee).
Ανέθεσαν τη διάσημη Αυστραλή καλλιτέχνιδα, Lis Johnson, να αναλάβει το έργο και σίγουρα δεν την απογοήτευσε.
Το άγαλμα απεικονίζει τον ίδιο τον Treloar να στέκεται περήφανος με τη στρατιωτική του στολή με το χέρι του τεντωμένο προς μια νεαρή κοπέλα, η οποία κάθεται στις αποσκευές της και κρατά μια κανάτα.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του The Age , η νεαρή κοπέλα πήρε το παρατσούκλι Λεμονά από τη Λίτσα Αθανασιάδη – την Πρόεδρο της Επιτροπής Μνήμης του GDT – προς τιμή της μικρής αδερφής της γιαγιάς της, η οποία εικάζεται ότι πνίγηκε αφού έπεσε στη θάλασσα όταν προσπάθησε να φύγει από την Τραπεζούντα στην Τραπεζούντα. Μικρά Ασία. Η νεαρή κοπέλα ήταν στην πραγματικότητα ακόμα ζωντανή και είχε μια συναισθηματική επανένωση με τη γιαγιά της Λίτσας 18 χρόνια αργότερα.
Η κα Τζόνσον λέει στον Greek Herald ότι δημιούργησε το άγαλμα με αυτόν τον τρόπο για να επιδείξει την αξιοπρέπεια του Treloar, καθώς και την ευπάθεια των προσφύγων μέσω της νεαρής κοπέλας.
«Είναι ο Treloar που στέκεται εκεί και είναι όλος αξιοπρεπής και μετά υπάρχει η αντίθεση με τους ανθρώπους που είναι πολύ ευάλωτοι και μεταφέρουν τις αποσκευές τους», λέει ο καλλιτέχνης στον The Greek Herald.
«Ο Treloar είναι στρατιωτικός αλλά όχι σε στρατιωτική κατάσταση. Δεν φημίζεται ως στρατιωτικός. Τον τιμούν ως συμπονετικό άνθρωπο που, χρησιμοποιώντας τη στρατιωτική του δύναμη, έσωσε αυτούς τους πρόσφυγες που διαφορετικά θα ήταν σε κίνδυνο».
Όταν ρωτάμε την κα Johnson γιατί ένιωθε ότι ήταν σημαντικό να απαθανατίσει τον Treloar με αυτόν τον τρόπο, η απάντησή της ήταν απλή.
«Είναι σαν σωτήρας για μια κοινότητα Ελλήνων που ζουν στη Βικτώρια και αυτό είναι το υπέροχο. Προφανώς ήταν ένας πολύ συμπονετικός άνθρωπος και αυτοί οι άνθρωποι απλώς τον λατρεύουν», καταλήγει.
«Η αγάπη τους γι’ αυτόν ήταν μεταδοτική και έτσι ήθελα να απεικονίσω αυτόν τον υπέροχο άνθρωπο που βοήθησε αυτούς και την κοινότητά τους».
Major George Devine Treloar: The Australian hero of Greek refugees from Asia Minor
https://neoskosmos.com/en/2022/09/13/news/community/commemoration-of-george-treloar-and-the-asia-minor-catastrophe-returns-to-ballarat-photos/